Livro: "A escala de tempo geológica"

INTRODUÇÃO A TERRA e seus organismos tiveram uma longa história que foi pelo menos parcialmente incorporada em algumas rochas da crosta terrestre. O nome “tempo geológico” é dado a esse longo período – centenas de milhões de anos – cobertos por esses documentos rochosos.Os restos de plantas e animais antigos estão enterrados como fósseis nas várias formações rochosas. Os fósseis são resíduos autênticos ou impressões de organismos, que foram enterrados em camadas sobrepostas de areia ou lama acumuladas no fundo dos mares e rios durante esses milhões de anos. Com o tempo, esses sedimentos se endureceram em camadas.Plantas e animais mudaram gradualmente através da evolução ao longo do tempo geológico. Tais modificações podem ser observadas nos diferentes tipos de fósseis encontrados em camadas ou estratos sucessivos. Um conjunto de estratos distingue-se de outras massas mais jovens ou mais antigas pelos tipos de fósseis que contém; quanto mais a planta ou animal fossilizado é desenvolvida, mais recentemente a formação rochosa é encontrada pelo estudo dos fósseis em rochas, assim os geólogos podem determinar com maior ou menor precisão a seqüência de formações chamadas de coluna. geológico ou estratigráfico.Estima-se que rochas contendo fósseis semelhantes ou idênticos tenham aproximadamente a mesma idade. Em diferentes partes do mundo, seções de afloramento e seus fósseis característicos foram adotados como tipos dos quais os diferentes intervalos de tempo geológico – a escala de tempo geológica foram estabelecidos. Se um novo estrato ou formação é descoberto em algum lugar do mundo, os estratígrafos – geólogos que estudam os estratos rochosos tentam classificá-lo dentro de uma das seções padrão.A escala de tempo geológico é o resultado de quase dois séculos de trabalho estratigráfico, sendo aceita com algumas reservas por meio de estatutos qualificados. Assume, entre outras coisas, que os seres vivos evoluíram de acordo com uma lei mais ou menos fixa, mas os organismos em evolução não mudam a uma taxa uniforme. Outra dificuldade é que apenas certos grupos fósseis foram usados como tipos para a escala geológica. Outros fósseis (e formação rochosa) poderiam ter dado um resultado um pouco diferente.