Livro: "Ensaio Filosófico Sobre O Projeto Genoma Humano"

O século que abriu com redescobertas dos estudos de Gregor Mendel sobre padrões de herança em ervilhas encerrou com um projeto de investigação em biologia molecular anunciado como o passo inicial e necessário para alcançar uma compreensão completa da natureza hereditária da humanidade. Tanto a ciência básica como o feito tecnológico, o Projeto genoma humano (HGP) trouxe à biologia um modelo de “grande ciência” anteriormente confinado à física. Embora originários e centrados nos EUA, laboratórios em todo o mundo contribuíram para o mapeamento e sequenciação dos 22 autosomes do genoma humano haploide e 2 cromossomas sexuais.A data oficial de conclusão foi cronometrada para coincidir com as celebrações dos50 anos de James D. Watson e Francis Crick da descoberta da estrutura dupla helicoidal do ADN. Em 12 de abril de 2003, os chefes de governo dos seis países que contribuíram para os esforços de sequenciação (Os Estados Unidos, Reino Unido, Japão, França, Alemanha e China) emitiram uma proclamação conjunta de que a “sequência essencial de três mil milhões de pares de base de ADN do Genoma Humano, o livro de instruções moleculares da vida humana”, tinha sido alcançado (Dept. do Comércio 2003). Os investigadores do HGP compararam o seu feito com a aterragem na Lua de Apollo e a divisão do átomo, prevendo o início de uma nova era, “a era do genoma” (NHGRI 2003).